Udtrykket "fejlretning" i forbindelse med computere opstod i computerens tidlige dage, hvor faktiske fejl (såsom møl eller andre insekter) nogle gange fandt vej ind i computernes sarte maskineri og forårsagede funktionsfejl.

Udtrykket "fejlretning" blev først brugt til at beskrive processen med at fjerne disse fysiske fejl fra computeren. Med tiden udviklede udtrykket sig til at referere mere bredt til processen med at identificere og rette enhver form for fejl eller funktionsfejl i et computerprogram eller system, uanset om det var forårsaget af en fysisk fejl eller ej.

Udtrykket "debug" er også blevet brugt i en mere generel betydning for at henvise til processen med at identificere og rette enhver form for problem eller problem, der ikke nødvendigvis er relateret til computere.