Procentdelen af ​​mennesker, der bruger Linux, er relativt lille sammenlignet med andre operativsystemer som Windows og macOS. Ifølge forskellige skøn ligger den globale Linux-markedsandel for desktopoperativsystemer typisk mellem 1 % og 3 %. Disse estimater kan variere afhængigt af forskningskilden og den anvendte metode.

Her er et par grunde til, at Linux-adoptionshastigheden kan være lavere end andre operativsystemer:

1. Markedsdominans af Windows: Windows har en betydelig historisk fordel, efter at have været det dominerende desktop-operativsystem i mange år. Denne dominans skaber en netværkseffekt, hvor softwareudviklere primært målretter mod Windows på grund af dets større brugerbase, hvilket fører til et stort økosystem af applikationer og understøttelse af Windows.

2. Begrænset hardwarekompatibilitet: Linux kan have kompatibilitetsproblemer med visse hardwareenheder, især dem, der er designet specifikt til Windows. Dette kan forårsage vanskeligheder for nogle brugere, der er afhængige af specialiseret hardware eller ydre enheder.

3. Læringskurve: Linux har ry for at have en stejlere indlæringskurve sammenlignet med Windows eller macOS. Selvom Linux tilbyder omfattende tilpasning og kontrol, kan det kræve, at brugerne er mere teknisk kyndige for fuldt ud at udnytte dets muligheder.

4. Mangel på forbrugervenlig markedsføring: Linux-distributioner er ofte rettet mod entusiastbrugere og systemadministratorer frem for den gennemsnitlige forbruger. Som følge heraf er almindelig reklame og markedsføring for Linux relativt begrænset sammenlignet med Windows og macOS, hvilket kan reducere dets synlighed blandt ikke-tekniske brugere.

5. Fragmentering: Linux-økosystemet er meget fragmenteret, med adskillige Linux-distributioner tilgængelige. Denne fragmentering kan være forvirrende for brugere, der kan være usikre på, hvilken distribution de skal vælge, og kan gøre det vanskeligt for udviklere at målrette alle distributioner ligeligt.

På trods af den relativt lave markedsandel er Linux populær blandt visse brugergrupper, såsom udviklere, teknologientusiaster og administratorer, på grund af dets open source-karakter, fleksibilitet og sikkerhedsfordele. Linux har også en stærk tilstedeværelse i server- og virksomhedscomputersektorerne, men står over for flere udfordringer i forbrugernes skrivebordsplads.