"Linux" har ikke en klar, officiel betydning som et traditionelt forkortelse. Det er opkaldt efter sin skaber, Linus Torvalds .

Imidlertid bruger folk undertiden "Linux" til at henvise til følgende:

* Linux -kernen: Dette er kernen i operativsystemet, der styrer computerens hardware og ressourcer. Det er hvad Linus Torvalds oprindeligt skabte.

* en Linux -distribution: Dette er et komplet operativsystem, der er bygget omkring Linux -kernen, hvilket tilføjer i anden software som brugergrænseflader, forsyningsselskaber og applikationer. Eksempler inkluderer Ubuntu, Fedora og Debian.

* hele operativsystemet: Nogle mennesker bruger "Linux" til at omfatte alt, inklusive kerne, distribution og anden software.

Så mens "Linux" ikke har en fast definition, henviser den generelt til open source-operativsystemet Det er baseret på Linux -kernen .