Her er to funktioner på Mac OS X -skrivebordet, der ikke var til stede i Mac OS 9:

1. Dock: Denne ikoniske funktion erstattede den klassiske Apple -menu og applikationsdokken i bunden af ​​skærmen. Det gav en dynamisk og visuelt tiltalende måde at starte applikationer på, adgang til ofte anvendte filer og skifte mellem åbne programmer.

2. rum (senere missionskontrol): Denne funktion gjorde det muligt for brugere at oprette flere virtuelle desktops, hvilket gav en mere organiseret og effektiv måde at administrere åbne vinduer og applikationer på. Brugere kunne skifte mellem mellemrum ved hjælp af tastaturgenveje eller ved at trække vinduer til forskellige rum.

Mens Mac OS 9 havde nogle elementer i organisationen (som muligheden for at oprette mapper), blev konceptet med et virkelig integreret desktopmiljø med disse funktioner introduceret med Mac OS X.