Ordet "ubuntu" er et Nguni Bantu-udtryk, der betyder "menneskelighed". Det oversættes ofte som "Jeg er, fordi vi er" eller "Jeg er, fordi du er". Begrebet ubuntu understreger alle menneskers indbyrdes forbundne forbindelse og er baseret på troen på, at en person kun er menneske gennem sine forhold til andre. Denne filosofi har sine rødder i de traditionelle afrikanske trossystemer i mange forskellige afrikanske kulturer, og den er central for mange afrikanske menneskers kultur og identitet. Udtrykket bruges også i en mere generel forstand til at henvise til en ånd af generøsitet, medfølelse og respekt for andre, og det er blevet vedtaget af mennesker med alle baggrunde som en måde at beskrive et mere humant og retfærdigt samfund.