Ubuntu blev oprettet af Mark Shuttleworth , en sydafrikansk iværksætter og filantrop. Han grundlagde Canonical Ltd. , det firma, der udvikler og understøtter Ubuntu.

Mens Shuttleworth krediteres oprettelsen af ​​Ubuntu, er det vigtigt at bemærke, at det ikke var en soloindsats. Et team af udviklere og ingeniører på Canonical arbejdede utrætteligt med at opbygge og forfine operativsystemet.