Efter milliardsalg og masser af kritik – nu forlader stjerne-iværksætter Google

For lidt mere end to år siden blev smarthome-virksomheden Nest opkøbt af Google for 17,5 milliarder danske kroner, men nu forlader Nest-stifteren, Tony Fadell, det selskab, som han selv grundlagde i 2011.

“Jeg har besluttet, at det er den rette tid for mig at forlade Nest,” skrev han fredag aften i et blogindlæg, hvor han samtidig slog fast, at han vil fortsætte i en rolle som “rÃ¥dgiver” for Google-stifteren Larry Page.

Det er ikke en hr-hvem-som-helst, der nu tager sin afsked. For udover at have stiftet Nest bliver han ogsÃ¥ ofte omtalt som “iPod’ens far”.

Det skyldes hans fortid i Apple, hvor han stod i spids for Apples iPod-team og spillede en nøglerolle i udviklingen af den banebrydende musikafspiller.

Læs ogsÃ¥: Mød Tony Fadell – den frafaldne arvtager efter Steve Jobs

Skuffende opkøb
Da Nest i januar 2014 blev opkøbt af Google, var det meningen, at virksomheden skulle være spydspids i Googles kamp for at erobre det intelligente hjem.

Men meget tyder på, at opkøbte har været en skuffelse for Google, og især det seneste halve år har været stormfuldt for Tony Fadell og Nest.

Det amerikanske techmedie Recode citerede for få måneder siden anonyme kilder for, at der hos Googles moderselskab Alphabet er en stigende erkendelse af, at Nest-opkøbet ikke har levet op til forventningerne.

Nest har ganske vist opnået en årlig omsætning på 340 millioner dollar, hvilket svarer til knap 2,2 milliarder danske kroner. Men ifølge Recode er den omsætning kun opnået takket være et opkøb af kameraproducenten Dropcam.

Foto: LeWeb, CC BY 2.0

Opkøbet af Dropcam har desuden været med til at afsløre, hvad der ligner interne problemer hos Nest.Â

Tidligere på året skrev Silicon Valley-mediet The Information, at der hos Alpabet især er en utilfredshed med, at Nest to år efter opkøbet endnu ikke har været i stand til at lancere nogle nye produkter af betydning.

I artiklen forsvarede Tony Fadell sig ved at kritisere de nye medarbejdere, som Nest fik tilført fra Dropcam.

I artiklen blev Tony Fadell citeret for at sige: “mange af Dropcam-medarbejderne var ikke sÃ¥ gode, som vi hÃ¥bede.”

Gør ansatte til syndebukke
Den bemærkning fik den bemærkelsesværdige konsekvens, at Dropcams stifter Greg Duffy leverede en helt uhørt offentlig kritik af både Tony Fadell og Nest som helhed. 

Greg Duffy anklager i et indlæg på blogplatformen Medium Tony Fadell for gøre Dropcams ansatte til syndebukke og han mere end antyder, at en meget stor del af Nest omsætning kommer fra netop Dropcam

“Jeg kan ikke afsløre Dropcams omsætning,” skriver han, men tilføjer samtidig, at en ikke ubetydelig del af omsætning kommer fra “det hold af blot 100 ansatte, som Tony Fadell nedgør.”

Samtidig udfordrer han Tony Fadell til at offentliggøre Nests og Dropcams salgstal, hvilket ifølge Greg Duffy, ville sætte Nest i et ikke særligt flatterende lys.

Duffy afslutter desuden sit indlæg med at levere en bredside mod ledelsen og kulturen hos Nest, der ifølge ham dyrker en unødvendig negativ ledelseskultur.

Det er formodentligt forklaringen pÃ¥, at han samtidig med sin afgang vælger at stille op til et interview med det amerikanske erhvervsmedie Bloomberg, hvor han forsvarer sin tid i spidsen for Nest.Â

“Vill jeg ønske, at jeg kunne sende flere nye produkter pÃ¥ markedet? Selvfølgelig vil jeg ønske, at jeg kunne det. Men jeg er glad for, hvor vi er nu. Det har taget lang tid og kostet masser af hÃ¥rdt arbejde at nÃ¥ der til, men vi har adskillige adskillige teams, der er i fuld igang, og som bestÃ¥r af folk med masser erfaring. Folk har ret til have deres holdninger, men jeg kender fakta,” siger Tony Fadell i interviewet med Bloomberg. 

Udover at rådgive Google-stifteren Larry Page vil Tony Fadell nu også bruge sin tid på en lang række iværksætter-virksomheder, som han gennem årene har investeret i, oplyser han til Bloomberg.

Læs også:

iPod’ens far har lavet en sexet røgalarm – se den her

Her er iPod-opfinderens intelligente termostat