Computing magt steget voldsomt i løbet af sidste halvdel af det 20. århundrede. Computerkraft af en moderne bærbar computer engang krævede en computer, der indtog et helt rum og forbruges store mængder elektricitet . Sammen med udviklingen i hardware , har der været store fremskridt i operativsystemet software, der kører computere. Den ældre tegnbaserede terminaladgang er blevet erstattet af smarte grafiske brugergrænseflader , som gør brug af computer nemt for ikke-tekniske mennesker. Kombinationen af ​​hardware og operativsystem kaldes en platform . Mainframes

Mainframe computere er stadig trives , på trods af rapporter om deres forestående undergang . Store forsikringsselskaber , finansielle institutioner og regeringer afhænger den enorme regnekraft i mainframe computere . De operativsystemer , der kører disse platforme er komplekse og kraftfulde og er i stand til at køre andre operativsystemer som gæster . Denne evne gør mainframe platform attraktiv for mange virksomheder , da de kan spare penge på anden server -hardware. Mainframes er designet til at understøtte tusindvis af brugere samtidigt.
Mellemklasse Computere

Mid- range computere er lidt mindre og mindre magtfulde end mainframes , og operativsystemer er mindre kompleks end mainframe operativsystemer . Disse computere typisk køre én OS og give en mindre transaktion behandling kapacitet end mainframes. Mid- intervaller er typisk valget af mindre virksomheder , der ikke behøver bekostning af en mainframe , men har brug for mere strøm end en server giver. Mid- range computere typisk understøtter flere hundrede brugere på samme tid .

Servere
servere er mindre i størrelse og magt.

servere er typisk forbeholdt små virksomheder eller afdelinger , og operativsystemerne for valg, er Windows, Linux og UNIX. Interessant nok , virtualiseringssoftware er til rådighed for disse operativsystemer , som giver servere til at køre flere operativsystemer på en enkelt stykke hardware. Mens disse operativsystemer ikke giver overalt nær transaktionen behandling på en mainframe , de giver en omfattende fil-og printerdeling , som er den primære behov for en lille virksomhed eller afdeling. Servere typisk yde støtte til snesevis af brugere på samme tid .
Pc'er
personlige computere har brugervenlige grænseflader .

Pc'er , mens mere magtfulde end de oprindelige mainframes , stadig ikke er så kraftig som deres moderne større fætre . Pc'er køre Windows og Linux desktop operativsystemer og er beregnet til én bruger ad gangen , selv om de besidder multitasking kapaciteter . Dette giver brugeren mulighed for at køre mere end ét program ad gangen. Personlig computer operativsystemer bruger primært grafiske brugergrænseflader , da de er gearet til de mindre teknisk orienterede bruger.