En personlig computer består af både hardware og software . Hardware refererer til de fysiske komponenter i maskinen , såsom central processing unit (CPU) , skærmen , input-enheder , såsom et tastatur og mus , og periferiudstyr , såsom en printer eller scanner. Softwaren indeholder et operativsystem , såsom Windows , som gør det muligt for computeren at drive specifikke programmer såsom Microsoft Office. Central Processing Unit
En Central Processing Unit

CPU'en er "hjernen " i computeren. Den indeholder hukommelse, som gør det muligt at holde oplysninger og processorkraft, der bestemmer, hvor hurtigt det vil drive de forskellige opgaver , det skal udføre. Ældre CPU'er vil arbejde fyldestgørende om mange simple opgaver , men de i sidste ende blive forældet som mere komplekse funktioner kræver større hukommelse og processorhastighed.
Operating System

Computeren skal et stort program , der dikterer , hvordan det vil fungere , og hvordan det vil koordinere aktiviteterne i andre programmer. Dette program kaldes et operativsystem , og som regel kommer med nye computere. Populære operativsystemer inkluderer Microsoft Windows , Apple OS X og Linux. Ligesom CPU'er , er disse operativsystemer opgraderet fra tid til anden for at imødekomme den øgede efterspørgsel af nye applikationer .
Ansøgningerne

Selvom operativsystemer ofte omfatte nogle rudimentære funktioner som en grundlæggende tekst editor , de fleste opgaver kræver et ekstra program kaldet en "ansøgning ", som er specielt designet til computing behov såsom database management, tekstbehandling og lignende . Disse programmer er ofte spækket i en "pakke" af programmer som Microsoft Office eller Apple iWork .
Tilbehør

Peripherals refererer til enheder, der er sluttet til CPU til udføre andre opgaver. Almindelige periferiudstyr omfatter en printer , til at producere papirkopi af teksten fra computeren eller en scanner, for at tage trykte tekster og indtaste dem i computeren.