Monthly Archives: September 2014

En blød landing.

Sådan kan Larry Ellisons afgang som administrerende direktør i Oracle beskrives. For Larry Ellison er på ingen måde ude af sit eget livsværk.

Han har derimod ‘kun’ degraderet sig selv til teknisk direktør og formand for bestyrelsen, hvor selskabets allervigtigste strategiske beslutninger bliver truffet.

Med tiden vil han givetvis forsvinde mere og mere ud i rampelyset, som det tidligere er set blandt de store it-stiftere, men et definitivt farvel til livsværket Oracle er nærmest utænkeligt.

Laver en Bill Gates
For hvis der skal gættes kvalificeret på, hvordan den flamboyante Larry Ellisons rolle bliver i Oracle efter sin 37-årige periode som administrerende direktør, kunne man skæve til Bill Gates’ farvel til Microsoft, der forløb i flere etaper.

Først trådte Bill Gates ned som selskabets absolutte top-figur ved årtusindeskiftet. Derefter skabte han en titel som chief software architect til sig frem til 2008.

I foråret blev det så et (næsten) endegyldigt farvel til Bill Gates i Microsoft-regi, da han stoppede som bestyrelsesformand ved ansættelsen af Satya Nadella som administrerende direktør – en mand som Bill Gates for øvrigt er rådgiver for i dag.

Så verdens andenrigeste mand var og er på ingen måder færdig i Microsoft, efter han i 2000 overlod direktørstolen til Steve Ballmer.

På samme måde er verdens femte rigeste mand, Larry Ellison, næppe færdig i Oracle på trods af, at han har rundet 70 skarpe år og nu stopper som selskabets absolutte topfigur.

Et parløb om magten
Til at efterfølge sig har Larry Ellison været med til at udpege ikke bare én, men to administrerende direktører, Mark Hurd og Safra Catz.

Modellen med to CEO’s kendes blandt andet fra en af Oracles absolutte ærkerivaler, tyske SAP.

Her sad danske Jim Hagemann Snabe som topdirektør i flere år, mens han delte det tunge ansvar med amerikaneren Bill McDermott.

Den konstellation i SAP havde en udløbsdato efter fire år med flere konspirationsteorier om interne magtkampe i kølvandet på danskerens farvel til topposten.

I og omkring Oracle vil der givetvis også blive spekuleret vildt og voldsomt i, hvem der bliver den endegyldige arvetager efter Larry Ellison. 

Hans vigtigste opgave i den henseende bliver ikke at overskygge sine to nyudnævnte administrerende direktører, for de vil (og skal) begge med forfremmelserne til deres topposter uden tvivl forsøge at sætte deres personlige præg på Oracle i endnu højere grad, end de gør i dag.

Bliver hyldet om lidt
At udmeldingen om Larry Ellisons afgang som topdirektør falder netop nu, er næppe nogen tilfældighed.

Oracle har netop udsendt kvartalsregnskab med en omsætningsvækst på tre procent drevet af især cloud-produkterne.

I kølvandet på regnskabet kommer begge de nye topbosser til orde og bliver dermed introduceret som Oracles nye talsfolk og afløsere for Larry Ellison.

Nedstigningen til en mindre fremtrædende rolle som teknisk direktør i det selskab, hvor han tilsyneladende har interesseret sig lige så passioneret for teknologien som for bundlinjerne, falder desuden også sammen med Oracles store paradeshow, Open World-konferencen.

Showet starter den 28. september, og her vil 50.000 konference-deltagere i San Francisco ikke langt fra Oracles hovedkvarter om en god uges tid kunne hylde og takke en af it-verdenens allerstørste personligheder og -entreprenører med alt, hvad violinerne kan trække.

Samtidig skal de to nye topfigurer – i lighed med regnskabsudtalelserne – præsenteres og træde i karakter på den helt store scene foran de store kunder, partnere og pressefolk.

En af de helt store
Med Larry Ellisons stop som topchef er det samtidig et lille farvel til en af de sidste helt store it-stiftere fra en gylden generation, der tæller førnævnte Bill Gates, Michael Dell og ikke mindst Larry Ellisons personlige ven Steve Jobs.

Disse it-ikoner har været med til at sende computere og it-brugen ind i meningsmands bevidsthed op igennem 1970′erne, 1980′erne og frem til i dag.

Det samme kan ikke helt siges om Larry Ellison, da Oracle er big business for big businesses og ikke har nogen produkter for Maren i kæret.

Alligevel er Larry Ellisons indflydelse som manden bag udbredelsen af blandt andet databaser absolut betydningsfuld for vores hverdagsbrug af it i kontakten med vores bank, vores teleselskab og i et hav af internet-services bag kulisserne.

Derude vil Larry Ellison stadig fungere som sufflør for sine efterfølgere. Formelt som formand og teknisk direktør, uformelt som oraklet over dem alle i en rum tid endnu.

Ved den kinesiske sydkyst i Guangdong-provinsen ligger den efter kinesiske forhold lille by Guiyu, der er nogenlunde på størrelse med Odense.

Byen er samtidig kendt for at være blandt verdens allerstørste lossepladser for elektronik-affald.

Der findes knap 6.000 forskellige virksomheder i byen, hvoraf de fleste er familie-ejede foretagender, der arbejder med at splitte kasserede elektroniske apparater fra hinanden og udtage de materialer, der kan videresælges.

Her bliver motherboards, pc’er, mobiltelefoner, strømforsyninger og meget andet splittet ad i lange baner.

Computerworld News Services fotograf, Michael Kahn, har været på besøg i byen, der er en miljøbombe uden lige.

Elektronik-affaldet hober sig mange steder op, og forureningen er slem. Flere miljøorganisationer har endda kaldt Guiyu for verdens mest forurenede by.

Meget af affaldet brændes af, ligesom selve adskillelsesarbejdet ofte foregår på primitiv facon, hvilket forlængst har fået tungmetaller og andre giftige substanser til at sive ned i jorden overalt i byen.

På det seneste er der dog sket fremskridt, idet de kinesiske myndigheder har lanceret en plan, der skal få virksomhederne til i det mindste at flytte de mere farlige opgaver til en række særlige områder.

Ligeledes er myndighederne begyndt at skride ind over for miljøfarlig afbrænding af materialerne.

En del af de små virksomheder arbejder med at splitte brugte mobiltelefoner fra hinanden.

Efter at de gamle telefoner er blevet åbnet, bliver de små chip systematisk klippet af motherboardet og sorteret i kopper, så de kan sælges videre.

Brugte processorer sælges i Guiyu for helt ned til en enkelt yuan per styk. Det svarer til omkring 90 øre. De anvendes eksempelvis i legetøj eller i lykønskningskort.

Der findes tusindvis af små familie-virksomheder i Guiyu, som alle arbejder med at splitte gammel elektronik fra hinanden, og lyden af plastic og metal, der bliver flået fra hinanden, gennemskærer byen.

Når apparaterne er blevet splittet ad, bliver de værdifulde materialer udtaget og sorteret og dernæst pulveriseret og filtreret, så de er klar til at blive solgt videre.

En arbejder saver CPU og hukommelses-chip af motherboards med en elektrisk sav. Samme funktion ser man mange steder i byen.

En kvindelig arbejder fjerner komponenter fra en stor bunke med pc-strømforsyninger og printkort, som hun sorterer i kurvene bag sig.

Hovedbeskæftigelsen i Guyiu har i mere end 20 år været arbejdet med elektronisk skrot. Her ser vi en sending pc-kabinetter, der er blevet færdigsorteret, og som er klar til udskibning.

De lokale myndigheder har efter mange års forurening åbnet en såkaldt ‘special economic zone,’ hvor der er bedre styr på de farlige arbejds-procedurer, som ellers i stor stil foregår i de tusindvis af små virksomheder ude i byen.

Håbet er, at virksomhederne vil flytte hele eller dele af deres aktiviteter ind i zonen.

Guiyu er blevet kaldt for verdens mest forurenede by. Mange års total mangel på regulering af arbejdet med det elektroniske affald har ført til massivt udslip af giftige substanser i både jord og i luften, ligesom mange arbejdere får problemer med helbredet.

Det har eksempelvis været udbredt at anvende ild og syre til at fjerne kostbare metaller fra printkort.

2.100 medarbejdere hos Microsoft har netop fået en fyreseddel som et led i en større spare- og slankeplan i selskabet, der blev annonceret for nogle måneder siden.

Administrerende direktør Satya Nadella meddelte i juli, at der skal skæres 18.000 stillinger bort i Microsoft, heraf er de 12.500 relateret til købet af Nokia.

Flere it-medier skriver, at Microsoft netop har opsagt 2.100 medarbejdere som et led i den store spareplan.

Ifølge Hothardware.com blev de 2.100 medarbejdere fyret torsdag morgen.

De 742 af medarbejderne er fra Seattle, mens resten hører til rundt omkring i verden.

Behov for at se på organisationen
Satya Nadella har været meget direkte og åben om behovet for forandringer i Microsoft, siden han tog over som administrerende direktør efter Steve Ballmer.

Herunder altså også behovet for at effektivisere.

“Det første skridt til at bygge den rette organisation til vores ambitioner er at se på vores arbejdsstyrke. Det er med det udgangspunkt, at vi vil begynde at reducere vores overordnede arbejdsstyrke med op til 18.000 stillinger over det næste år,” meddelte Nadella blandt andet medarbejderne i et åbent brev tidligere på året.  

“Alle teams i Microsoft må nu finde måder til at simplificere deres arbejde og bevæge sig hurtigere og mere effektivt på,” stod der også i beskeden.

De 18.000 nedlagte stillinger skal holdes op imod, at Microsoft samlet set har – eller havde – 128.000 medarbejdere.

Du kan læse hele Satya Nadelles besked til medarbejderne her

Læs også:

Microsoft svinger den store sparekniv: 18.000 bliver arbejdsløse

Ingen vej uden om fyringer: Men tvivler Microsoft-ansatte på Satya Nadella?

Otte store problemer i Microsoft

Kapitalfonden Maj Invest har allieret sig med KMD’s tidligere topchef, Lars Monrad-Gylling, i en overtagelse af det jyske it-firma Proløn A/S.

Maj Invest overtager ifølge dagbladet Børsen 75 procent af selskabets aktier.

Samtidig bliver Monrad-Gylling ifølge avisen indsat som bestyrelsesformand i selskabet med en personlig aktiepost på beskedne to procent.

Den nye hovedaktionær vil desuden skifte ud på direktørposten, hvor den nuværende CEO, Jens Møldrup Jensen, trækker sig. De resterende 23 procent af selskabets aktier kommer til at ligge hos Proløns stiftere.

Proløn har omkring 20 medarbejdere, og selskabet leverer it-systemer til administration og udbetaling af løn.

Når Lars Monrad-Gylling træder ind i bestyrelseslokalet har han en ambitiøs fem års-plan under armen, som stiller krav om, at Proløn skal levere en årlig vækst på ti procent.

Partner i Maj Invest, Niels Toft, erkender overfor Børsen, at det er en ambitiøs plan. Især i betragtning af at markedet for lønsystemer de seneste år har ligget fladt.

Men han tror på, at Lars Monrad-Gylling med sin baggrund som topchef i KMD er den rigtige mand til at føre planen ud i livet.

“Vi har brug for at få folk ind med specialviden indenfor dette område, og her er Lars Monrad-Gylling oplagt,” siger Niels Toft til avisen.

Lars Monrad-Gylling er enig i, at vækstkravet er højt sat, men mener, at målet er realistisk. Men det kræver, at Proløn øger salget ved at få fat på kunder i industrier, hvor man ikke er repræsenteret i dag.

“Ja, 10 procent (vækst, red.) er ambitiøst, men det mener jeg godt kan lade sig gøre,” siger Lars Monrad-Gylling til Børsen.

Skal vækstplanerne i Proløn realiseres kan selskabet blandt andet ende i konkurrence med Lars Monrad-Gyllings gamle arbejdsplads. Det kan du læse mere om her.

Proløn er stiftet i 2001. Selskabet er hjemmehørende i Randers, og det har siden starten haft solide resultater med et overskud før skat i 2013 på godt 22 millioner kroner.

Læs også:

Lars Monrad-Gylling: Derfor stopper jeg i KMD nu

Opkøbt jysk succesfirma vil satse på to it-kæmper

Læs også:

Her er de så: Alle anmeldelserne af Apples nye Phone 6

Apple Watch: Kan det nogensinde blive en succes?

Computerworld News Service: Ligesom mange andre har jeg tænkt mig at forudbestille en af de nye iPhones. I Danmark kan det gøres fra 26. september.

Jeg er dog endnu ikke helt afklaret, om jeg vil bestille en iPhone 6 eller en iPhone 6 Plus.

Jeg havde ellers forventet, at jeg nemt kunne beslutte mig.

Med alle de detaljer, der har været offentligt kendt længe før Apples offentliggørelse af de nye iPhones tirsdag 9. september, havde jeg allerede afskrevet den store iPhone som alt for klodset at bære rundt på.

Selv iPhone 6 virker for mig en anelse stor efter jeg i årevis har brugt smartphones med firetommer-skærme.

Jeg har i årenes løb udviklet specifikke brugsscenarier for min iPhone 5 og iPad mini og antog, at den bedste løsning for mig ville være som hidtil to forskellige apparater, der tilsammen imødekom mine forskellige behov.

Og så gør Apple noget uventet. Selskabet lancerer to iPhones med forskellig funktionalitet.

Selvom de fleste af specifikationerne er ens – på nær at iPhone 6 Plus har et bedre kamera og et større batteri – så er brugeroplevelsen forskellig.

Visse funktioner såsom Reachability – hvor et dobbelt-tryk på knappen Hjem får indhold til at glide ned over skærmen, hvilket gør det nemmere at betjene telefonen med kun en enkelt hånd – er at finde på begge telefoner.

Telefoner vokser og vokser – men den nye iPhone 6 Plus er med sine 5,5 tommer – en af de helt store.

Frem med blyant og papir og tegn iPhone 6
Men Apple har fundet ud af at udnytte den større skærm på iPhone 6 Plus.

Her viser Apples indbyggede apps simpelthen mere information eller mere indhold, når telefonen vendes vandret i såkaldt landskabsvisning.

Hjemmeskærmen roterer ligesom på en iPad.

Selv om begge nye telefoner har et større tastatur med flere knapper og bedre funktionalitet, så er tastaturet på iPhone 6 Plus altså forbedret mest.

Kort sagt, så er der forskel på de to telefoners brugergrænseflade og brugeroplevelse, og de ekstra forbedringer på iPhone 6 Plus har fået mig til at overveje, om det alligevel skal være den, jeg bestiller.

Jeg har ikke selv haft nogen af de to nye telefoner i hånden, og ligegyldigt hvor mange billeder jeg ser, kan det ikke give mig en realistisk fornemmelse af, hvor stor hver telefon egentlig føles.

Derfor fandt jeg de fysiske dimensioner for hver telefon på Apples website, fattede lineal og blyant og tegnede deres konturer på et stykke papir.

Resultatet overraskede mig ærligt talt.

Da jeg lagde min iPhone 5 henover i det beskyttelsesetui, den har været i, siden jeg fik den, viste det sig, at den faktisk var bredere end iPhone 6 og kun nogle få millimeter kortere.

Det gjorde ikke den store forskel, da jeg tog den ud af beskyttelsesetuiet.

Derimod var der selvfølgelig en meget større forskel i størrelse mellem min iPhone 5 og iPhone 6 Plus, men det var ikke så markant, som jeg havde forventet.

Jeg er nu overbevist om, at jeg nemt og bekvemt kan bruge begge telefoner, for det meste endda med kun én hånd.

Det gik også op for mig, at iPhone 6 Plus vil passe fint i lommen på de fleste, men ikke alle, mine bukser.

I stedet for afklaring gjorde mit lille eksperiment valget sværere.

Det rette valg kommer an på behovet
Det fik mig til at indse, at min beslutning afhænger mere af funktionalitet end formfaktor, hvilket betyder, at jeg virkelig har tænkt grundigt over brugsscenarier for hver telefon og sammenlignet dem med hinanden og med min iPad mini eller en iPad Air.

Da jeg bruger både min iPhone og iPad lige så meget til arbejde som privat brug, var jeg nødt til at sætte mig ned og sammenligne Apples nye smartphone, phablet og tablet fra en erhvervsbrugers perspektiv.

Da var det, at flere vigtige ting gik op for mig.

For det første er det muligt at anvende iPhone 6 Plus som en mikro-iPad udover blot som telefon, i det mindste i det omfang Apple og tredjepartsudviklere lancerer apps, der udnytter den telefonens større skærm.

Det betyder, at i visse sammenhænge vil den sandsynligvis være i stand til at erstatte en iPad (eller i hvert fald en iPad mini), selvom det ikke vil gælde i alle tilfælde. Udover at placere min eksisterende iPhone 5 ovenpå de tegnede konturer af de nye telefoner, lagde jeg også min iPad mini ved siden af.

Størrelsesforskellen mellem iPhone 6 Plus og iPhone 6 (eller iPhone 5/5s) er overkommelig, men forskellen mellem den og iPad mini virker enorm. (Her er det værd at bemærke, at skærmenes størrelse angives som det diagonale mål, hvilket ikke altid formidler lige klart, hvor stor størrelsesforskellen føles i virkeligheden.)

Så hvordan vælger man? For mig at se kan man prøve at dele det op sådan her:

Hvem har brug for en iPad?
Selvom jeg ikke har prøvet at bruge en iPhone 6 Plus, så forekommer det mig åbentlyst, at den ikke vil være oplagt til visse ting, som man meget udbredt bruger en iPad til. I forhold til moderat til tung billedbehandling og alt andet end let tekstbehandling, især arbejde med større regneark, vil en iPad stadig være at foretrække.

Selv blot at læse en hel e-bog virker ikke nær så tiltrækkende på iPhone 6 Plus som på en iPad. Jeg har prøvet at læse e-bøger på begge størrelser af iPad såvel som på en iPhone 3G’s 3,5 tommers skærm og må sige, at det dog godt kan lade sig gøre.

Hvem er i målgruppen for iPhone 6 Plus?
Bruger man meget tid på at samarbejde om dokumenter og skrive frem og tilbage, er iPhone 6 Plus mere end velegnet som arbejdstelefon. Herudover vil apps, der udnytter den store skærm, sådan som Apple lægger op til, give en meget bedre oplevelse med mobilt arbejde end iPhone 6.

IPhone 6 Plus vil være fremragende til gennemgang af tekstdokumenter, pdf’er, præsentationer eller video. For ledere – især projektledere – vil den være et rigtigt godt valg. Den er også et godt valg, hvis du typisk bærer jakkesæt eller blazer, for dens fysiske dimensioner passer bedre i inderlommen på en jakke end i lommen på et par jeans.

Hvem har mest ud af at holde sig til iPhone 6?
Hvis dit job indebærer meget mindre mobilbrug – opkald, en besked i ny og næ og korte email på mobil – så får du nok hverken en bedre, lettere eller mere effektiv arbejdsgang ved at investere i den store iPhone 6 Plus. Her kommer dit valg hovedsageligt an på, hvad du personligt foretrækker, hvad angår skærmstørrelse.

Microsoft Office er også en faktor
Der er endnu en vigtig faktor at tage højde for med hensyn til forskellen i funktionalitet mellem Apples to nye telefoner: Selvom iPhone 6 Plus på mange måder virker mere som en mikro-iPad end som en stor iPhone, så er det ikke desto mindre en iPhone.

Det betyder, at det er iPhone-apps, du kommer til at installere på den, og de universelle apps, der er udviklet til både iPhone og iPad, vil behandle apparatet som en iPhone. Det er især relevant i forhold til apps, hvor udviklerne endnu ikke har opdateret deres apps til at udnytte den større skærm på iPhone 6 Plus, sådan som Apple gør med sine egne apps.

Det kan næppe være vigtigere end for Microsoft Office til iPhone.

Microsoft gjorde et virkeligt godt stykke arbejde med udviklingen af Office til iPad, der består af tre selvstændige apps – Word, Excel og PowerPoint – som indeholder alle de vigtigste funktioner fra deres modstykker til skrivebordet. (PowerPoint er blevet forbedret siden den lidt slingrende start, selvom Apples Office-kompatible Keynote stadig er langt bedre.) Efter min mening er Word den bedste tekstbehandlings-app til iPad til erhvervsbrug.

Office til iPhone, der udkom næsten et år tidligere, er en blodfattig enkelt app med kun den mest grundlæggende funktionalitet, som mangler helt almindelige funktioner såsom understøttelse af ægte formatering og ændringshistorik.

Det er en af de værste kontor-apps, der findes til iPhone, men med mindre Microsoft gør noget drastisk, så er det denne app, du har at arbejde med på iPhone 6 Plus. Det er væsentligt at have for øje, hvis du overvejer at bruge en iPhone 6 Plus som en måde at få det bedste fra begge verdener – iPhone og iPad – med et enkelt apparat.

Der findes selvfølgelig andre Office-kompatible apps til iPhone, hvor Apples egen iWorks-pakke klarer interoperabiliteten med Office glimrende, ligesom den indeholder mange funktioner, der er vigtige for erhvervsbrugere. Men brugeroplevelsen er ret anderledes, så der er lidt af en læringskurve for garvede Office-brugere.

Dit behov er lige så vigtigt som størrelsen
Det bedste råd, jeg kan give nogen, der prøver at vælge mellem iPhone 6 og iPhone 6 Plus til erhvervsbrug og desuden måske overvejer, hvordan det hele relaterer til iPad, er at gøre sig klart, hvilke opgaver man skal bruge apparatet til, og derefter forsøge at forestille sig hvordan det vil være at løse disse opgaver på hvert af de tre apparater.

Med den smarte PDF er det nemt at se forskellen i størrelser. Telefonen til venstre er en iPhone 5S. Bare husk, at den nuværende iPhone 5 er i den lille ende af de moderne smartphones hvilket får iPhone 6 plus til at virke ekstra stor.

Det gør spørgsmålet om størrelsen mere håndgribeligt. Vælg den telefon eller tablet, eller den kombination af apparater, der lader til at være bedst egnet til dine faktiske behov i hverdagen.

Det er også en god idé at tegne et omrids af apparaterne på pap, som du kan skære ud, så du kan få en meget fornemmelse af, hvordan det vil være at holde og bruge hver af de nye iPhones, ligesom du på den måde kan afprøve, om den nye iPhone 6 Plus overhovedet kan være i din lomme.

Hvis du ikke gider at rode med lineal og blyant, kan du istedet bare printe denne fikse iPhone 6 Pre-Order Picker (pdf) med tegninger af iPhone 6 og iPhone 6 Plus. 

Oversat af Thomas Bøndergaard

Mark Hurd er tidligere CEO i HP, men har efterhånden været i Oracle i nogle år. Nu stryger han helt til tops.

Safra Catz.

70-årige Larry Ellison, der var med til at stifte it-giganten Oracle, stopper som administrerende direktør i selskabet.  

Det meddeler selskabet i en pressemeddelelse.

Han skal i stedet være bestyrelsesformand i Oracle og CTO – teknisk chef – i selskabet.

“Oracles bestyrelses har også udpeget både Safra Catz og Mark Hurd til CEO-stillingen i Oracle Corporation,” lyder det fra selskabet.

Dermed vender den tidligere HP-topchef Mark Hurd tilbage til den absolutte top i den internationale it-branche.

Deler ansvaret imellem sig
Ifølge Oracle kommer Safra Catz, der har haft lederpositioner i Oracle siden 1999, til at have ansvaret for alt, der vedrører fremstilling, finans og juridiske opgaver – det er de samme ting, som hun har stået for indtil nu.

Mark Hurd kommer til at få ansvaret for salg og service, og de forskellige vertikale forretningsenheder vil fortsætte med at rapportere til ham, skriver Oracle.

Larry Ellison får som CTO ansvaret for software- og hardware-udvikling.

“Safra og Mark kommer nu til at rapportere til Oracles betyrelse i stedet for mig,” udtaler Larry Ellison.

“Vi tre har arbejdet godt sammen i de seneste mange år, og vi har planer om at fortsætte med at arbejde sammen i den overskuelige fremtid. Det har altid været en af mine top-prioriteter at fastholde dette ledelseshold,” udtaler Larry Ellison med henvisning til, at der ikke bliver rykket rundt på de øvrige ledere i organisationen.

Larry Ellison vælter sig i penge
Oracle blev stiftet i 1977 af Larry Ellison, Bob Miner og Ed Oates.

I 2013-regnskabet havde selskabet 122.459 ansatte, en omsætning på over 45 milliarder dollars og et resultat på næsten 11 milliarder dollars, omkring 60 milliarder danske kroner. 

Finans-magasinet Forbes lister Larry Ellison som den tredje rigeste mand i USA og den femte rigeste mand i verden.

Han menes at være god for omkring 52 milliarder dollars. 

Larry Ellison bliver ofte sammenlignet med andre it-ikoner som Bill Gates, Steve Jobs og Michael Dell, der alle har bygget kæmpe it-koncerner op helt fra bunden.

Da Bill Gates i sin tid stoppede som administrerende direktør i Microsoft, blev han også bestyrelsesformand – som det nu er tilfældet med Larry Ellison, der dog så også holder fast i den mere daglige ledelse som CTO.

Den amerikanske drøm
Larry Ellison blev født som Lawrence Joseph Ellison i New York af en mor på blot 19 år. 

En onkel og tante i Chicago adopterede ham, og han voksede op i deres to-værelses lejlighed i et af Chicagos jødiske kvarterer. 

Ellison-efternavnet kommer fra hans adoptivfar, der var fra Rusland. Han tog navnet Ellison efter det første sted i USA, som han betrådte – Ellis Island.

Larry Ellison fik først sin rigtige mors navn at vide, da han var 48 gammel. Hans far er ukendt.

Læs også:

Larry Ellison har netop rundet 70 år – hvem skal afløse ham, når han er væk?

Det lå fra starten af i big data, sat det skulle blive til noget stort:

- Mulighederne var store, og armbevægelserne og løfterne var endnu større.

Men mange af de potentielle kunder holdt igen med investeringerne.

Måske fordi de tvivlede på, om der reelt var noget nyt i big data i forhold til mere traditionel business intelligence?

Måske fordi de havde svært ved at finde ud af, hvor de helt præcis skulle begynde big data-rejsen? Måske big data bare lyder både kompliceret og dyrt?

Nu sker der noget
Men det er efterhånden ved at være nogle år siden, at big data mest var store ord – i dag findes der både en masse leverandører og løsninger, der kan levere reel værdi ved hjælp af big data.

Formentlig er det også det, der smitter af, når man ser på de seneste undersøgelser af, hvor parate virksomhederne er til at kaste sig ud i big data-investeringerne.

En ny undersøgelse fra analysefirmaet Gartner konkluderer, at investeringerne i big data øges.

302 virksomheder fra hele verden har deltaget i undersøgelsen, og konklusionen er, 73 procent af respondenterne allerede har investeret eller har planer om at investere i big data i løbet af de næste 24 måneder.

I 2013 var det 64 procent, der svarede ja til det spørgsmål.

Samtidig var det i 2013 31 procent, der svarede, at de ingen planer havde for big data – og det er nu faldet til 24 procent.

Det er Nordamerika, der går forrest med big data-investeringerne, men alle regioner øger investeringerne, lyder det fra Gartner.

Der er dog ikke tale om, at big data pludselig er taget i brug i stort set alle virksomheder, for det er stadig kun 13 procent af respondenterne, der kan meddele, at de allerede har udrullet big data-løsninger.

Her tages big data i brug
Tendensen er dog ganske klar, mener Gartner: Virksomhederne får i stigende grad blik for mulighederne med big data.

“Big data kan hjælpe med at adressere et bredt udvalg af forretnings-problemer på tværs af mange industrier, og for tredje år i vores undersøgelse er både en forbedret kundeoplevelse og proces-effektiviseringer de top-områder, man prioriterer,” udtaler research director Lisa Kart fra Gartner.

“De mest dramatiske forandringer finder sted i forhold til at forbedre kundeoplevelser, særligt inden for transport, sundhed, forsikring, medier og kommunikation, retail og bankverdenen.”

Læs også:

Big data afmystificeret: Sådan kommer du i gang

Big data: her er forklaringen på tidens store it-trend

Her er fremtidens it-løsninger: Kan ændre dit firma

Her er Microsofts BI til Office 365: Sådan fungerer det

Sådan fungerer Hadoop – det mest hypede open source-værktøj lige nu

Dansk top-chef: Derfor er open source godt til big data

Her er de så: De 10 vigtigste it-trends for dig i 2014

Den kinesiske it-gigant Alibabas aktier bliver i morgen tilgængelige i USA med en af verdenshistoriens største børsnoteringer nogensinde.

Alibaba forventer selv at kunne sælge aktier for omkring 120 milliarder kroner. Holder den udsigt stik, bliver det den største notering for et teknologiselskab i amerikansk historie.

Inden den muligvis historiske børsnotering skriver professor Qing Wang fra Warwick Business School i Storbritannien til Computerworld, at børsnoteringen indvarsler mere og andet end mange, mange dollar i lommerne til den kinesiske it-gigant.

“Alibabas børsintroduktion kunne meget vel betyde enden for den amerikanske dominans i verdens teknologisektor. Alibabas årlige vækstrater ligger på mere end 30 procent, hvilket viser, at kinesiske selskaber som Alibaba og Tencent er ved at lukke gabet til de amerikanske it-virksomheder.”

I dag omsætter Alibaba for mere end sine vestlige konkurrenter som Amazon og eBay tilsammen. 

Har lært fra hjemmemarkedet
Professor Qing Wang med speciale inden for marketing og innovation har studeret, hvordan kinesiske selskaber konkurrerer mod sine vestlige konkurrenter.

Og hun påpeger, at den kinesiske fremmarch måske kan overraske, ja endda chokere, nogen.

Ikke desto mindre fastholder hun sit udsagn om, at kinesiske virksomheder for alvor er på vej mod Vesten, hvilket er hjulpet på vej af blandt andet det store hjemmemarked, hvor der findes 1,3 milliarder potentielle købere.

“Konkurrencen på det hjemlige marked blandt kinesiske selskaber såvel som udenlandske virksomheder, der er gået ind i Kina, er ekstrem hård, og derfor bliver succesrige private selskaber som Alibaba nødt til at være meget innovative og markedsorienterede,” lyder analysen.

Hun mener, at Alibabas evne til at tilpasse sig kundernes ønsker kan overføres til USA, hvor selskabets muskelkraft er oppe på omgangshøjde med giganter som Google og Amazon.

Årsagerne til succesen
Den danske professor Niels Bjørn-Andersen fra Copenhagen Business School er helt på linje med sin britiske professor-kollega, når det kommer til betydningen af Alibabas børsnotering.

“Når det kommer til it-udvikling, mobile apps og tendenser på nettet, så behøver du ikke længere kigge mod Palo Alto (by i Silicon Valley, red.). Du kan blot kigge mod Beijing, Shanghai og Shenzen. Og her er Alibaba et fænomen i sig selv,” siger CBS-professoren til Computerworld.

Han har i foråret 2011 selv besøgt Alibabas hovedkvarter i Kina.

Fra den tur kan han berette, at han blandt andet så et storkontor med 600 Alibaba-medarbejdere med “ganske fine arbejdsforhold”, som til en månedsløn på omkring 1.500 kroner sad og besvarede telefonopkald og håndterede kundeforespørgsler.

“Lige ved siden af var Alibaba ved at bygge en kontorbygning, der kunne huse 20.000 medarbejdere,” erindrer Niels Bjørn-Andersen.

Sendte 100 fly i luften
CBS-professoren fortæller, at da Alibaba den 11. november sidste år, der i Kina er single-dagen som en slags pendant til den vestlige Valentine’s Day, omsatte for omkring 33 milliarder kroner, skete det ikke ved et tilfælde.

For Alibaba havde ved den lejlighed hyret 100 store fragtfly og ikke færre end 800.000 medarbejdere, der kunne sørge for, at varerne og salgsarbejdet kom i hus.

“Vi ser en styrke og handlekraft, som vi slet ikke kender til i Vesten. De kinesiske virksomheder har dygtige og meget arbejdsomme folk, der til gengæld koster en slik,” siger Niels Bjørn-Andersen som grundlaget for Alibaba og andre kinesiske virksomheders succeser.

“De kinesiske virksomheder har ikke den store historie, og de går uimponeret til opgaverne. Samtidig har de god adgang til finansieringsmuligheder og så naturligvis den billige arbejdskraft,” fortsætter han.

Handler med en flod
At Alibaba endnu ikke er særlig kendt i Vesten, har Niels Bjørn-Andersen kun et skuldertræk til overs for.

“Da Amazon startede, skulle man jo også vænne sig til at handle med en virksomhed, der er opkaldt efter en flod. Når folk først har mærket serviceniveauet hos Alibaba, så vil gennembruddet komme,” siger han.

Eftersom det er billigt at købe og sende varer fra Kina til eksempelvis Danmark, vurderer han, at mainstream-kendskabet vil nå her til landet inden for de nærmeste to år – hvis ikke tidigere.

Også selvom Kina er berygtet for at være et land, der har specialiseret sig i kopi-produkter.

“Alibabas handelsportaler har masser af kvalitetsprodukter, og da man kan eksportere direkte til Danmark, så vil Alibaba også blive kendt herhjemme,” lyder betragtningen fra CBS-professoren.

Udover Alibaba er kinesiske selskaber som Lenovo og Huawei for længst slået hul igennem til Vesten, selvom deres indtog har mødt massiv modstand fra politisk side og efterfølgende bøvl med deres image grundet mistanker om spionage.

Læs også:

Galleri: Her er de millionsites du ikke kender

Kinesiske Alibaba udvikler sit eget operativsystem