Disse skibe skal sejle kemikalier væk fra Syrien

Det danske forsvar i fuld gang med at forberede udsendelse af to særligt udrustede transportskibe, der skal sejle de kemiske våben væk fra syriske havne, hvis politikerne trykker på knappen.

Forsvaret råder over de to transportskibe Ark Futura og Britannia Seaways, der er fuldtidschartret i den dansk-tyske ARK-aftale. Begge skibe er såkaldte ro-ro-skibe, hvor materiel kan køres om bord og fra borde.

Hvordan den konkrete udskibning af de kemiske materialer skal foregå, er uklart. Rederiet DFDS, der ejer skibene, oplyser, at begge skibe er bygget til at håndtere farligt gods, og at besætningen har modtaget specialuddannelse i at håndtere farlige materialer, men henviser ellers til Forsvarskommandoen.

Herfra er beskeden, at man er ved at undersøge flere modeller på detailniveau som en del af udsendelsen. Derfor kan man endnu ikke oplyse om de konkrete planer for transporten, lyder det fra FKO.

Den internationale organisation, OPCW, der varetager kontrol med og destruktion af kemiske våben, har besluttet, at de kemiske stoffer, der ikke er påfyldt ammunition, skal destrueres uden for Syrien, og det er dem, der skal transporteres af danske skibe.

Højt trusselsniveau i udskibningshavne

Ifølge Jan Steen Jensen, der er specialkonsulent i Kemisk Beredskab i Beredskabsstyrelsen og følger sagen, vil de stoffer, der er opbevaret på tanke i Syrien, blive pakket i containere, før de lastes på skibene. Desuden kan der være materialer, der ikke er opbevaret, så de opfylder internationale regler for transport af farligt gods og derfor skal emballeres om.

»Derudover bliver der tale om en relativt almindelig transport af farligt kemiske gods. Alle kemiske våben bliver håndteret af FN i Syrien,« siger Jan Steen Jensen.

At det trods alt ikke er en hverdagstransport, fremgår af beslutningsgrundlaget fra Forsvarsministeriet om udsendelsen. Forsvaret har angivet trusselsniveauet i to syriske havne, Latakia og Tartus, som værende ‘højt’ og sender også specialsoldater, der kan udstationeres på transportskibene samt et fleksibelt støtteskib.

Selve de kemiske stoffer opdeles i to prioriteter. Første prioritet er de farligste stoffer, der skal være ude af Syrien senest 31. december. Amerikanske medier citerer forsvarskilder for, at det drejer sig om hundreder af ton, eller cirka ’150 skibscontainere’.

Ifølge Jan Steen Jensen er der dog tale om mindre mængder af de samlede syriske lagre.

»Det er især forskellige sennepsgasser samt kemikalier, der ikke helt er defineret som kampstoffer, men kan blive brugt som kemiske kampstoffer relativt let,« forklarer Jan Steen Jensen.

Hvis de danske skibe skal laste Prioritet 1-kemikalier om bord, bliver det formentlig for en kort stund, for planen er at omlaste til et amerikansk skib. Det lader til at blive ro-ro-skibet MV Cape Ray, der er chartret af det amerikanske forsvar og ifølge maritimetraffic.com lige nu befinder sig nær Cypern.

Cape Ray er blevet udstyret med to mobile destruktionsanlæg kaldet Field Deployable Hydrolysis System, FDHS, der anvender hydrolyse til at ødelægge kampstofferne, hvor stofferne bliver kogt i basisk væske. Det vil formelig ske i internationale farvand, da intet land har meldt sig til opgaven med at ødelægge stofferne.

Det er ikke afgjort, i hvilken havn omladningen fra de danske transportskibe til MV Cape Ray skal foregå, men de to danske skibe kommer ikke til at laste noget kemisk materiale i Syrien, før det spørgsmål er afklaret, hedder det i beslutningsgrundlaget.

Det haster mindre med prioritet 2-kemikalierne, der er en række mindre farlige stoffer, fortæller Jan Steen Jensen.

»Det er tale almindelige industrikemikalier, der er omfattet konventionerne, når man har dem i visse mængder, fordi de kan bruges til kampstoffer. Det er eksempelvis saltsyre og forskellige fosforforbindelser,« siger Jan Steen Jensen.

Planen at indskibe prioritet 2-stofferne i løbet af februar næste år. Det danske bidrag herunder de to transportskibe vil være til rådighed for den opgave, indtil alt er ude af Syrien, formentlig inden 1. marts.

Ifølge Forsvarskommandoen afventer hele transporten både en modtagerhavn, og at Folketinget godkender planen. Beslutningsgrundlaget er sat til anden- og sidstebehandling den 19. december.