Der er ingen enkelt "største" virus med hensyn til størrelse. Her er hvorfor:
* vira kommer i forskellige former og størrelser: Nogle er sfæriske, andre er stavformede, og andre er endnu mere komplekse.
* størrelse måles forskelligt: Vira måles i nanometre (NM). Et nanometer er en milliarddel af en meter!
* "største" er relativ: Det, der betragtes som "stort" for en virus, kan være lille for en bakterie.
Nogle vira er imidlertid kendt for deres større størrelse i forhold til andre:
* pithovirus sibericum: Denne gigantiske virus, der blev opdaget i sibirsk permafrost, er ca. 1,5 mikrometer lang (1.500 nm), hvilket gør den synlig under et lysmikroskop.
* mimivirus: Mimivirus blev opdaget i 2003 og er ca. 400 nm i diameter, hvilket gør den stor nok til at blive set med et standard lysmikroskop.
Det er vigtigt at bemærke, at de største vira stadig er markant mindre end bakterier, som kan være flere mikrometer i størrelse.
