Vira lever ikke i traditionel forstand. De har ikke celler, de metaboliserer ikke, og de gengiver ikke på egen hånd. I stedet er deres "formål", hvis du kan kalde det det, at replikere sig selv ved at kapre maskinerne til levende celler.

Her er en sammenbrud:

* vira er obligatoriske intracellulære parasitter: De har brug for en levende værtscelle for at overleve og gengive.

* de injicerer deres genetiske materiale (DNA eller RNA) i en værtscelle: Dette genetiske materiale overtager cellens maskiner og tvinger det til at producere flere viruspartikler.

* de nye viruspartikler frigives: Dette kan ske på forskellige måder, hvilket ofte forårsager skade på værtscellen.

* cyklus gentages: De nye viruspartikler inficerer andre celler og fortsætter med replikationscyklussen.

Fra et evolutionært perspektiv er vira '"formål" simpelthen at overleve og sprede. De har ikke bevidste intentioner, men deres handlinger resulterer i deres egen forplantning.

Det er dog vigtigt at bemærke, at:

* Ikke alle vira er skadelige: Nogle vira kan være gavnlige, endda vigtige for livet, såsom bakteriofager, der inficerer bakterier.

* vira spiller en rolle i evolutionen: De kan overføre gener mellem organismer og bidrage til genetisk mangfoldighed.

I sidste ende kan udtrykket "formål" være vildledende, når det kommer til vira. De er ikke drevet af et mål, men af ​​de grundlæggende love om biologi:overlevelse og replikation.