Et hold videnskabsmænd har afsløret, hvordan den romerske "port til helvede" ved Hierapolis i Tyrkiet dræbte sine ofre.

Stedet, kendt som Plutonium, var et tempel dedikeret til guden Pluto, og man mente, at det var en indgang til underverdenen.

Forskere fra University of North Carolina ved Chapel Hill og det italienske nationale forskningsråd brugte en kombination af arkæologiske beviser og computermodellering til at vise, at Plutonium frigav en dødelig gas, der kunne dræbe mennesker med det samme.

Gassen, kendt som kuldioxid, blev frigivet fra en revne i jordskorpen og ville være blevet koncentreret i et lille, lukket rum.

Ofrene ville være blevet overvundet af gassen og ville være døde inden for få sekunder.

Forskerne mener, at Plutonium var et sted, hvor folk blev ofret til Pluto, og at gassen blev brugt til at sikre en hurtig og smertefri død.

Resultaterne, offentliggjort i tidsskriftet Antiquity, kaster nyt lys over et af de mest mystiske og farlige steder i den antikke verden.

Sådan virkede Plutonium

Plutonium var en kompleks struktur, der omfattede et tempel, en gårdhave og en hule.

Grotten var placeret i bunden af ​​en stejl klippe, og var kilden til kuldioxidgassen.

Gassen ville være blevet frigivet fra revnen i jordskorpen og ville være strømmet ned i hulen.

Hulen var lille og lukket, og gassen ville hurtigt have nået en dødelig koncentration.

Ofrene ville være blevet ført ind i hulen, hvor de ville være blevet overvundet af gassen og ville være døde inden for få sekunder.

Plutoniumets ofre

Forskerne mener, at Plutonium blev brugt til at ofre mennesker til Pluto.

Ofrene ville have været kriminelle eller krigsfanger og ville have været anset for ubrugelige.

Forskerne vurderer, at hundredvis af mennesker kan være blevet ofret ved Plutonium gennem århundreder.

Plutonium i dag

Plutonium er stadig et populært turistmål i dag, selvom besøgende ikke længere må komme ind i hulen.

Stedet er en påmindelse om naturens kraft og om den mørke side af menneskets historie.