Her er en oversigt over de vigtigste forskelle mellem DVD'er og CD'er:

Størrelse og opbevaringskapacitet:

* cd'er: Har en mindre diameter (120 mm) og hold op til 700 MB data.

* dvd'er: Er lidt større (120 mm) og holder betydeligt flere data, der spænder fra 4,7 GB til 17 GB afhængigt af typen (enkeltlag, dobbeltlag).

Datalagringsformat:

* cd'er: Brug et enkeltlagsformat, hvilket betyder, at data kun er skrevet på den ene side af disken.

* dvd'er: Kan være enkeltlag eller dobbeltlag. DVD'er med dobbeltlag har et andet lag, der kan gemme yderligere data.

Dataoverførselshastighed:

* cd'er: Har en langsommere dataoverførselshastighed end DVD'er.

* dvd'er: Tilby en hurtigere dataoverførselshastighed, der muliggør hurtigere indlæsningstider og videoafspilning af højere kvalitet.

Ansøgninger:

* cd'er: Primært brugt til opbevaring af musik, software og mindre datafiler.

* dvd'er: Meget brugt til opbevaring af film, tv -shows, spil og store filer.

Video og lydkvalitet:

* cd'er: Giv kun audio-afspilning med standardkvalitet.

* dvd'er: Tilby video og lyd af højere kvalitet med support til forskellige videoformater og surround sound.

Andre sondringer:

* laserbølgelængde: CDS bruger en kortere bølgelængde laser (780 nm) end DVD'er (650 nm).

* pitdybde: Gruerne (indrykk) på DVD'er er lavere end dem på cd'er.

* Holdbarhed: DVD'er betragtes generelt som mere holdbare end CD'er.

Kortfattet: DVD'er tilbyder større lagringskapacitet, hurtigere dataoverførsel, video og lyd af højere kvalitet og generelt et mere robust format sammenlignet med CDS. CDS forbliver imidlertid relevante for deres mindre størrelse og overkommelige priser for musik- og softwaredistribution.