I den tidlige dag af computere var datalagring udelukkende via fast diskdrev indbygget i eller direkte forbundet til et stort mainframe-størrelse computersystem. Efterhånden som databehandling udviklede sig, opstod der et behov for opbevaring af data, der nemt kunne udveksles mellem systemer. Som svar udviklede Alan Shugart fra IBM diskteknologi omkring en fleksibel lagerplade indeholdt i et støbt firkantet kabinet. Den indbyggede mekanisme i kabinettet gør det nemt at bytte med andre lignende enheder af data lagret på ét system, og nu kunne transporteres mellem forskellige computere, hvilket nemt giver adgang til forskellige computerprogrammer til data placeret uden for de centrale systemer