En iPad kaldes en tablet på grund af dens design og funktionalitet. Udtrykket "tablet" bruges til at beskrive en mobilenhed, der typisk har en berøringsskærm, en relativt stor skærmstørrelse (normalt mellem 7 og 12 tommer) og en tynd og let formfaktor. Tablets bruges typisk til at surfe på nettet, spille spil, se videoer, læse bøger og andre aktiviteter, der kræver en større skærm end en smartphone, men som stadig er bærbare.

iPad'en opfylder alle disse kriterier. Den har en touchscreen-skærm, en 10,5-tommer skærmstørrelse og et tyndt og let design. Det kan bruges til en række aktiviteter, herunder dem, der er nævnt ovenfor. Derfor anses det for at være en tablet.

Udtrykket "tablet" bruges også nogle gange til at beskrive en enhed, der bruges til at læse elektroniske bøger eller e-bøger. E-bogslæsere er dog typisk mindre i størrelse og har en skærm med lavere opløsning end tablets, og de er primært designet til læsning. Tabletter er derimod mere alsidige og kan bruges til en bredere vifte af aktiviteter.

Sammenfattende kaldes en iPad en tablet på grund af dens design, funktionalitet og alsidighed. Den opfylder de generelle kriterier for en tablet-enhed, og den kan bruges til en række aktiviteter, hvilket gør den til et populært valg for mange brugere.