Rotters knurhår, også kendt som vibrissae, tjener flere vigtige funktioner:

1. Sanser deres omgivelser: Rotters knurhår er meget følsomme og kan registrere selv de mindste ændringer i luftstrømme og vibrationer. Dette hjælper dem med at navigere i deres omgivelser, især i mørke eller ukendte områder. De kan bruge deres knurhår til at opdage forhindringer, kanter og endda små genstande på jorden.

2. Sansning af objekters placering :Ved at flytte deres knurhår i forskellige retninger kan rotter skabe et mentalt kort over deres omgivelser og bestemme placeringen og størrelsen af ​​objekter. Dette er især nyttigt til at finde mad og undgå rovdyr.

3. Bedømmelse af objekters størrelse og tekstur: Knurhårene hjælper også rotter med at bedømme størrelsen og teksturen af ​​genstande, de støder på. Disse oplysninger er vigtige for at afgøre, om en genstand er spiselig, klatrebar eller farlig.

4. Sociale interaktioner: Rotter bruger også deres knurhår til at kommunikere med hinanden. De kan røre eller snuse hinandens knurhår for at udveksle information og identificere hinanden.

5. Følelsesmæssige udtryk :Rotters knurhår kan også formidle følelsesmæssige tilstande. For eksempel, når en rotte er afslappet, vil dens knurhår være i en fremadvendt position. Når en rotte er stresset eller truet, vil dens knurhår blive trukket tilbage mod dens ansigt.