Her er tre ting, som elektroniske hardwareenheder skal fungere:

1. strøm: Hver elektronisk enhed kræver en energikilde for at betjene. Dette kan være et batteri, en elektrisk stikkontakt eller endda solenergi. Strøm giver den energi, der er nødvendig for at drive de interne komponenter og udføre enhedens funktioner.

2. Dataindgang og output: Elektroniske enheder skal modtage information (input) og give resultater (output). Dette sker på forskellige måder:

* input: Knapper, berøringsskærme, mikrofoner, kameraer, sensorer osv.

* output: Visninger, højttalere, motorer, lys osv.

3. behandling: Kernen i enhver elektronisk enhed er dens evne til at behandle information. Dette håndteres af integrerede kredsløb, mikroprocessorer og andre elektroniske komponenter, der udfører beregninger, kontrolfunktioner og træffer beslutninger baseret på den modtagne input.