En computer er en programmerbar elektronisk enhed, der kan lagre, behandle og hente data. Den kan også udføre beregninger og styre andre enheder. En computer kan bruges til mange forskellige opgaver, såsom tekstbehandling, regnearksberegninger, databasestyring, web-browsing og spil.

En maskine er på den anden side en mekanisk eller elektrisk enhed, der omdanner energi til bevægelse eller arbejde. Maskiner kan være enkle, såsom en håndtag eller remskive, eller komplekse, såsom en bil eller computer. Maskiner bruges ofte til at udføre gentagne opgaver, såsom samlebåndsarbejde eller databehandling.

Den største forskel mellem en computer og en maskine er, at en computer kan programmeres, mens en maskine ikke kan. Det betyder, at en computer kan bruges til at udføre en bredere vifte af opgaver end en maskine. Maskiner kan dog være kraftigere end computere, og de bruges ofte til at udføre opgaver, der kræver meget fysisk kraft.

Generelt bruges computere til opgaver, der kræver intelligens og kreativitet, mens maskiner bruges til opgaver, der kræver styrke og udholdenhed. Der er dog en vis overlapning mellem de to, og nogle enheder kan klassificeres som både computere og maskiner.