Anden generation af computere, der opstod i slutningen af 1950'erne og begyndelsen af 1960'erne, anvendte primært
magnetisk kernehukommelse at gemme data.
Her er en sammenbrud:
* Magnetisk kernehukommelse: Denne teknologi brugte små, donutformede ferritkerner spændt på ledninger. Hver kerne kunne magnetiseres i en af to retninger, der repræsenterer en binær "0" eller "1." Dette muliggjorde hurtig adgang til data, skønt det var dyrt og fysisk voluminøst.
Her er nogle andre lagringsmetoder, der bruges i anden generation af computere, men i mindre grad:
* Magnetiske trommer: Disse var roterende cylindre belagt med et magnetisk materiale. Data blev gemt som magnetiske mønstre på overfladen. Mens de var billigere end kernehukommelsen, var trommer langsommere på grund af den mekaniske rotation.
* magnetbånd: Brugt til langtidsopbevaring og dataoverførsel var magnetbånd et sekventielt adgangsmedium, hvilket betyder, at data skulle læses i orden.
Overgangen fra første generation af computere, der bruger vakuumrør til anden generation af computere ved hjælp af transistorer og magnetisk kernehukommelse, markerede et betydeligt spring fremad i computerkraft, pålidelighed og miniaturisering.
