Når en pakke krydser et netværk, fungerer hver router som en beslutningstager . Her er hvordan:

* Pakkeinspektion: Hver router undersøger pakkens header, især destinations -IP -adressen.

* Routing Table -opslag: Routeren konsulterer sin routingtabel, der kortlægger Destination IP -adresser til udgående grænseflader.

* videresendelsesbeslutning: Baseret på opslaget bestemmer routeren den bedste sti (udgående grænseflade) til at sende pakken mod sin destination.

* Pakkeoverførsel: Routeren videresender derefter pakken ud den relevante grænseflade og fortsætter sin rejse over netværket.

I det væsentlige er routere som trafik politiet på Internettet, der dirigerer pakker til deres korrekte destinationer.