Routere fungerer primært på lag 3 (netværkslag) af OSI -modellen.

Her er hvorfor:

* Lag 3's rolle: Netværkslaget er ansvarligt for routing af datapakker på tværs af netværk. Dette involverer at bestemme den bedste vej for pakker til at nå deres destination og styre netværksadresser.

* routere 'funktion: Routere bruger routingprotokoller (som RIP, OSPF, BGP) til at bygge og vedligeholde routingborde. Disse tabeller kortlægger netværksdestinationer til de næste HOP -routere, der får pakken tættere på sit mål.

Mens routere primært fungerer på lag 3, har de også funktioner relateret til andre lag:

* lag 2 (datalinklag): Routere forstår MAC -adresser (lag 2) for at fremskynde pakker mellem tilsluttede netværk. De kan også have lag 2 -skiftemuligheder til lokal trafik.

* lag 1 (fysisk lag): Routere håndterer den fysiske forbindelse mellem enheder og netværk ved hjælp af grænseflader som Ethernet, Wi-Fi eller serielle forbindelser.

Kortfattet: Routere er primært lag 3 -enheder, men de bruger også funktioner fra andre lag til at udføre deres samlede netværksforbindelsesopgaver.