Telnet fungerer ved
applikationslaget af OSI -modellen.
Her er hvorfor:
* Applikationslag: Dette lag er ansvarlig for at levere brugertjenester og interaktioner. Telnet er en protokol, der er specifikt designet til at levere en tekstbaseret, interaktiv kommunikationssession mellem en bruger og en fjerncomputer.
* Andre lag: Mens Telnet er afhængig af lavere lag til dataoverførsel, fungerer den primært på applikationsniveau. Den bruger protokoller som TCP (transmissionskontrolprotokol) ved transportlaget til pålidelig dataoverførsel og IP (internetprotokol) på netværkslaget til adressering og routing. Dette er dog lavere niveauer, der understøtter Telnets drift.
Derfor falder Telnets kernefunktionalitet og brugerinteraktion under applikationslagets omfang.
