En IP-adresse (internetprotokoladresse) er en numerisk etiket, der er tildelt hver enhed, der er tilsluttet et computernetværk, der bruger internetprotokollen til kommunikation. En IP-adresse tjener to hovedfunktioner:identifikation af værts- eller netværksgrænseflade og lokationsadressering.
Værts- eller netværksgrænsefladeidentifikation:
Hver enhed, der er tilsluttet et netværk, tildeles en unik IP-adresse, der identificerer den i netværket. Dette giver enheder mulighed for at kommunikere og udveksle data med hinanden. IP-adressen fungerer som en online identitet for hver enhed, på samme måde som hvert hus har en unik adresse.
Placeringsadresse:
En IP-adresse giver også enhedens placeringsoplysninger på internettet. Den specificerer det netværk, som enheden tilhører, og dens position inden for det netværk. Dette muliggør routing og videresendelse af datapakker på tværs af internettet, så de kan nå den tilsigtede destination.
Struktur af en IP-adresse:
En IP-adresse består af et sæt af fire tal, adskilt af punktum (prikker), der hver går fra 0 til 255. For eksempel er 192.168.1.1 en gyldig IP-adresse. Disse tal repræsenterer enhedens binære adresse udtrykt i punkterede decimaler.
To hovedversioner af IP-adresser er almindeligt anvendte:IPv4 og IPv6.
IPv4 (Internet Protocol version 4) er den ældre og mere udbredte version. Den bruger 32-bit adresser og kan understøtte cirka 4,3 milliarder unikke IP-adresser. Men på grund af internettets hurtige vækst og det stigende antal enheder, der forbinder til det, er IPv4-adresser blevet knappe.
IPv6 (Internet Protocol version 6) er en nyere version designet til at erstatte IPv4. Den bruger 128-bit adresser, hvilket giver et meget større adresserum, der er i stand til at understøtte et enormt antal enheder. IPv6-adoptionen er i gang, og den erstatter gradvist IPv4 som den dominerende protokol.
