En kompatibel fil er en fil, der kan åbnes og redigeres med et bestemt softwareprogram eller operativsystem. Typisk gemmes filer, der er oprettet med en specifik softwareapplikation, i et format, der er proprietært for det pågældende program, og kan derfor ikke åbnes eller redigeres med andre programmer. Nogle softwareapplikationer understøtter dog også brugen af ​​standardfilformater, såsom tekstfiler (.txt), kommaseparerede værdifiler (.csv) eller XML-filer (.xml), som kan åbnes og redigeres med en række forskellige af forskellige applikationer.

Ud over det softwareprogram, der oprettede en fil, kan operativsystemet, der bruges på en computer, også bestemme, om en fil er kompatibel eller ej. Forskellige operativsystemer bruger forskellige filsystemer, og nogle filformater understøttes muligvis ikke af visse operativsystemer. For eksempel er filer, der er oprettet på en Mac-computer, muligvis ikke kompatible med en Windows-computer og omvendt.

For at sikre, at en fil er kompatibel, er det vigtigt at bruge den korrekte softwareapplikation og det korrekte operativsystem. Hvis en fil ikke er kompatibel, kan det være nødvendigt at konvertere filen til et andet format eller at bruge et andet softwareprogram eller operativsystem.