Det originale Microsoft Excel -program blev designet af
Bob O'Brien, Charles Simonyi og et team af ingeniører på Microsoft .
Mens projektet blev ledet af Bob O'Brien, spillede Charles Simonyi, der tidligere var på Xerox Parc og havde en hånd i at udvikle det banebrydende Xerox -stjernesystem, en afgørende rolle i udviklingen af Excel's brugergrænseflade og funktioner.
Den første version af Excel, der blev frigivet i 1985 til Macintosh, var et banebrydende regnearksprogram, der revolutionerede personlig computing. Det introducerede mange af de funktioner, der nu er standard i regnearksprogrammer, såsom:
* en grafisk brugergrænseflade med celler, rækker og kolonner.
* Brug af formler og funktioner.
* Evnen til at oprette diagrammer og grafer.
* Evnen til at importere og eksportere data.
Excel's succes førte til sin eventuelle havn til Windows -operativsystemet, hvor det blev det dominerende regnearksprogram.
