Det er ikke helt nøjagtigt at sige, at der kun er 4 Grundlæggende perioder med computere. Det er mere nyttigt at tænke på computerens historie med hensyn til generationer , hver præget af betydelige teknologiske fremskridt. Her er en sammenbrud af de mest almindelige klassifikationer:

1. Første generation (1940S-1950S):

* nøgleteknologi: Vakuumrør.

* Karakteristika: Kæmpe, dyre, forbrugte en masse kraft, genererede en masse varme, upålidelige, brugte punchkort og papirbånd til input og output.

* Eksempler: Eniac, Univac.

2. Anden generation (1950'erne-1960'erne):

* nøgleteknologi: Transistorer.

* Karakteristika: Mindre, billigere, hurtigere, mere pålidelige, anvendte magnetiske kernehukommelse til opbevaring, brugte magnetiske bånd til datalagring.

* Eksempler: IBM 1401, IBM 7090.

3. Tredje generation (1960-1970'erne):

* nøgleteknologi: Integrerede kredsløb (ICS).

* Karakteristika: Mindre, billigere, hurtigere, mere pålidelige, brugte magnetiske diske til datalagring, begyndte at bruge operativsystemer.

* Eksempler: IBM System/360, DEC PDP-11.

4. Fjerde generation (1970'erne-tilstedeværende):

* nøgleteknologi: Mikroprocessorer.

* Karakteristika: Lille, billige, kraftfulde, bærbare, brug en række input- og output -enheder, brug grafiske brugergrænseflader (GUI'er).

* Eksempler: Apple II, IBM PC, personlige computere, bærbare computere, tablets, smartphones.

ud over den fjerde generation:

Nogle eksperter identificerer også en femte generation , der fokuserer på kunstig intelligens, parallel behandling og supercomputing. Dette er dog mere et koncept end en klart defineret periode.

Det er vigtigt at bemærke, at overgangen mellem generationer ikke altid er skarp og klar. Udviklingen af ​​computere er en kontinuerlig proces, hvor nye teknologier dukker op og overlapper med tiden.