Det første vinduesoperativsystem betragtes generelt som Xerox Alto .

Alto udviklet på Xerox PARC (Palo Alto Research Center) i 1970'erne og indeholdt en grafisk brugergrænseflade (GUI) med vinduer, ikoner, en mus og en bitmappet skærm. Selvom det ikke var kommercielt vellykket, lagde Alto's innovationer grunden til senere vinduesystemer som Apples Macintosh og Microsofts Windows.

Her er grunden til, at alto betragtes som den første:

* forud for andre større vinduesystemer: Det blev udviklet i 1970'erne og foregik Apple Lisa (1983) og Microsoft Windows (1985).

* Komplet system med GUI: Det var ikke kun et vinduesmiljø tilføjet til et eksisterende system; Det var en komplet computer designet med GUI som dens kernegrænseflade.

* banebrydende koncepter: Det introducerede vigtige GUI -elementer som vinduer, ikoner, en mus og en bitmappet skærm, der blev standard i senere systemer.

Mens Alto ikke direkte påvirkede mainstream computing -markedet, var dets innovationer indflydelsesrige i at forme de moderne grafiske brugergrænseflader, vi bruger i dag.