VPN eller Virtual Private Network er et privat netværk, der giver brugerne mulighed for sikker adgang til et andet netværk over internettet. VPN'er implementeres typisk ved hjælp af en kombination af hardware- og softwarekomponenter. Hardwarekomponenterne omfatter routere, switche og firewalls, der bruges til at etablere den sikre forbindelse mellem VPN-klienten og VPN-serveren. Softwarekomponenterne omfatter VPN-klientsoftwaren, der er installeret på brugerens computer, og VPN-serversoftwaren, der er installeret på VPN-serveren. Der er to hovedtyper af VPN'er:site-to-site VPN'er og fjernadgang VPN'er. Site-to-site VPN'er forbinder to eller flere fysiske lokationer, såsom to kontorer eller en virksomheds hovedkvarter og et filialkontor. Fjernadgang VPN'er giver brugere mulighed for at oprette forbindelse til en VPN-server fra en fjernplacering, såsom deres hjem eller en café.

Sammenfattende er den enhed, der bruges til at gøre VPN mulig, en kombination af hardware- og softwarekomponenter, herunder routere, switches, firewalls, VPN-klientsoftware og VPN-serversoftware.