Den første CPU, generelt anerkendt som EDSAC (elektronisk forsinkelsesopbevaringsautomatisk lommeregner) , var operationel i maj 1949 .

Det blev designet af Maurice Wilkes og hans team ved University of Cambridge i Storbritannien.

Det er dog vigtigt at bemærke, at der var andre tidligere maskiner, der havde komponenter, der kunne betragtes som forløbere for den moderne CPU, såsom eniac (elektronisk numerisk integrator og computer) fra 1946.

ENIAC var ikke teknisk en lagret-program computer som EDSAC, men den havde programmerbare logik og aritmetiske enheder, der var vigtige elementer i en CPU.