Mens der ikke er en enkelt, endelig "opfinder" af den første grafikbehandlingsenhed (GPU), Texas Instruments TMS9918 Chip, der blev frigivet i 1979, betragtes ofte som første dedikerede grafikprocessor .

Her er hvorfor:

* specialbygget til grafik: I modsætning til tidligere chips, der håndterede grafik som en sekundær funktion, var TMS9918 specifikt designet til at generere og vise grafik.

* dedikeret hardware: Det omfattede specialiseret hardware til opgaver som sprite manipulation, håndtering af farvepalet og rulle, hvilket forbedrede grafikpræstation markant sammenlignet med generelle processorer.

Det er dog vigtigt at bemærke, at begrebet dedikeret grafikbehandling eksisterede før TMS9918. Tidlige arkadespil som Space Invaders (1978) brugte brugerdefineret hardware til at håndtere deres grafik.

Derfor, mens TMS9918 er bredt anerkendt som den første dedikerede grafikprocessor , Udviklingen af ​​specialiseret grafikhardware går endnu længere tilbage.