Eksterne data i Microsoft Excel refererer til data importeret fra kilder uden for Excel-projektmappen. Disse kilder kan være forskellige filtyper, databaser, websider eller enhver anden platform, der er i stand til at gemme og dele information. Ved at bruge eksterne data kan brugere inkorporere omfattende og dynamisk information i deres regneark, hvilket udvider Excels funktionaliteter og alsidighed.

Eksempler på eksterne datakilder, der ofte bruges med Excel, omfatter:

Tekstfiler: Eksterne data kan importeres fra tekstfiler, såsom .CSV (kommaseparerede værdier) og .TXT (almindelig tekst) filer. Hver række i disse filer repræsenterer en post, og kolonner er adskilt af foruddefinerede skilletegn som kommaer eller tabulatorer.

Excel-filer: Brugere kan linke eller importere data fra andre Excel-projektmapper. Tilknyttede data opdateres automatisk, når kildefilen ændres, mens importerede data bliver permanent inkorporeret i Excel-filen.

Databaser: Excel giver brugerne mulighed for at oprette forbindelse til eksterne databaser som Microsoft Access, MySQL og Oracle. Når de er etableret, kan forskellige databasetabeller tilgås og vises som regneark i Excel.

Websider: Live data eller information kan importeres fra websteds-URL'er. Data udtrukket fra websider ved hjælp af specifikke tags er kendt som webscraping eller webdataskrabning.

Eksterne data er især nyttige til:

- Adgang til opdateret information, når der er forbindelse til live datakilder (som databaser eller webbaserede tjenester).

- Konsolidering af data fra forskellige kilder til en enkelt Excel-fil til omfattende analyse og rapportering.

- Automatisering af rapporteringsprocesser ved regelmæssigt at oprette forbindelse til og opdatere eksterne data.

- Samarbejde med andre, når eksterne data kan ses og tilgås af brugere.