I operativsystemer er en inaktiv tråd en speciel tråd, der oprettes af systemet, når der ikke kører andre processer eller tråde. Det er designet til at fungere som en pladsholder og til at sikre, at systemet ikke bliver helt inaktivt. Den ledige tråd kører kontinuerligt og venter på, at nye processer eller tråde bliver oprettet, og når den registrerer en, skifter den straks til den pågældende proces eller tråd.

Hovedformålet med den inaktive tråd er at forhindre CPU'en i at køre helt i tomgang, hvilket kan spilde ressourcer og bremse systemet. Ved at have den inaktive tråd kørende, kan CPU'en tages i brug til baggrundsopgaver, såsom hukommelseshåndtering, diskhusholdning og andre vedligeholdelsesaktiviteter.

Den ledige tråd tildeles normalt den laveste prioritet i systemet, så den ikke forstyrrer udførelsen af ​​andre processer eller tråde. Det er også typisk skjult for brugeren og vises ikke på listen over kørende processer.

I Linux-systemer kaldes den inaktive tråd for "swapper"-tråden og identificeres med proces-id 0. I Windows kaldes den inaktive tråd for "System Idle Process" og tildeles en prioritet på 0.