NSA-whistleblower: Stort angreb på World Trade Center kunne være afværget

Efter Edward Snowden brød tavsheden omkring den amerikanske efterretningstjeneste NSA’s kapacitet til at overvÃ¥ge stort set hele jordkloden, skyder en anden tidligere NSA-medarbejder nu ogsÃ¥ med skarpt mod sin tidligere arbejdsgiver.

Det drejer sig om NSA’s tidligere tekniske direktør William Binney, som man for nyligt kunne se pÃ¥ den danske dokumentarfilmfestival CPH: DOX i filmen ‘A Good American’.

William Binney har været hos NSA i mere end 30 år, og han stod blandt andet bag overvågningsprogrammet ThinThread, der blev udviklet for 15 år siden i NSA.

Erstattet af dyr fiasko
Programmet blev dog fjernet fra NSA blot få uger før den 11. september 2001, hvor blandt andet New York blev ramt af et af de største terrorangreb i moderne vestlig historie.

Metadata fra ThinThread-programmet uden massiv indsamling af personlige data om befolkningen havde ellers indikeret, at der var en forbindelse mellem diverse flykaprere.

Programmet blev erstattet af det meget dyrere Trailblazer-program, der samtidig sikrede flere penge fra Kongressen, selvom også det program blev forkastet efter fire år som en fiasko, forklarer William Binney ifølge ZDNet.

“(Trailblazer) var den største fiasko i NSA’s historie, hvor man fundamentalt byttede vores sikkerhed – min og alle andres – ud med penge. SÃ¥ simpelt var det,” siger William Binney ifølge ZDNet i forbindelse med premieren pÃ¥ ‘A Good American’ i New York. 

Sådan virkede den billige overvågning
Modsat Trailblazer med et prisskilt i milliardklassen og antennerne rettet mod folks mobil- og mailtrafik kostede William Binneys ThinThread-program 22 millioner kroner at udvikle.

Programmet kiggede på metadata fra telefonopkald og geolokationer omkring, hvem der kommunikerede med hvem. Derefter blev disse data sammenlignet med suspekte personer og folk på en overvågningsliste.

Samtidig var der også i programmet indbygget privacy-funktioner til at anonymisere data, hvis ThinThread modsat lovens bogstav og uden dommerkendelse skulle komme til at opsnuse og gemme amerikansk kommunikation.

Trods sin succes med at kæde suspekte personer sammen med metadata lykkedes det ikke William Binney og hans folk at overbevise ledelsen om at fortsætte med ThinThread. Begrundelsen var, at programmet ikke gav NSA nok penge. 

Handler om magt, penge og kontrol
William Binney er ellers overbevist om, at hans program kunne have været med til at afværge 9/11-tragedien, som blandt andet udspillede sig i og omkring de to tidligere World Trade Center-tårne i New York.

Efter 9/11-angrebene sagde William Bienney op hos NSA den 31. oktober 2001, og han blev blandt andet fulgt af de senere NSA-whistleblowere Kirk Wiebe og Ed Loomis, som også havde været med i udviklingen af ThinThread.

William Binney har i et interview med Berlingske Tidende fortalt, at de senere overvågningsprogrammer kigger ned i data, der er personhenførbare.