Google maler fanden på væggen, når virksomheden skal forudsige influenzaudbrud med sit dertil indrettede produkt – Google Flu Trends. Tjenesten har siden 2008 analyseret Google-søgninger på symptomer og andet, der kan vedrøre influenza, og brugt resultaterne til at forudse influenzaudbrud i forskellige dele af verden.
Men ifølge Newscientist er der altså en klar tendens til at overdrive, der har stået på i indtil videre tre år. I 2012/2013-sæsonen forudså Google Flu Trends dobbelt så mange influenzarelaterede lægebesøg, som myndighederne faktisk endte med at registrere.
Det er professor David Lazer fra Northeastern University, der har undersøgt pålideligheden af Googles influenzaforudsigelser, og det undrer ham, at tjenestens resultater rammer så skævt.
»Det er mig en gåde, for det ville ikke have krævet særlig meget arbejde at gøre tjenesten meget bedre,« udtaler David Lazer og tilføjer, at en sammenkøring af data fra Google og data fra de amerikanske sundhedsmyndigheder giver et langt mere retvisende billede.
Privacy-jurist Neil Richards fra Washington University understreger, at de overdrevne forudsigelser eksemplificerer, hvor vigtigt det er at være opmærksom på den magt, som store datamængder har givet teknologivirksomhederne.
»Vi har teknologivirksomheder, der konkurrerer med staten, og som har langt større indflydelse på vores dagligdag. I takt med, at de har fået endnu mere magt, er det vigtigt at forstå deres funktioner og være opmærksom på deres fejl,« lyder det fra Neil Richards.
Leave a Reply