Nasa tester raketmotor med 3D-printede dele

Mens Danmarks egne raketbyggere oplever tilbageskridt i udviklingen af en stabil raketmotor, har Nasa taget helt nye metoder i brug.

Weekendens test af en ny, 3D-printet brændstofindsprøjtning var i stand til at levere næsten 89 kN under den fem sekunder lange test.

Selve brændstofindsprøjtningen består af 40 individuelle dyser, som blev sat sammen af to stykker, fremstillet ved hjælp af 3D-printing. Tidligere skulle det opbygges af 163 specialfremstillede enkeltkomponenter.

To forskellige brændstofindsprøjtninger blev testet. Den ene var fremstillet af Solid Concepts fra Valencia i Californien, den anden af Directed Manufacturing fra Austin, Texas.

»Begge komponenter fungerede exceptionelt godt under testen,« sagde Chris Singer, der er chefingeniør på Nasas Marshall Space Flight Center i Huntsville i Austin, Texas.

På grund af 3D-printernes evne til at frembringe avancerede geometrier var det muligt at danne et flow i brændstofindsprøjtningen, hvor ilt og brint blandes før forbrændingen med et tryk på godt 6 kN og en temperatur på 3.316 grader celsius.

Nasa har som mål at reducere kompleksiteten i fremstillingen af raketmotorer, og her er 3D-print en nøgleteknologi.