Kameler er bedre for klimaet end køer og får

Når metanbudgettet skal udregnes i Mellemøsten eller Australien, er det vigtigt at have for øje, at kameler producerer mindre metan end køer. Det er budskabet fra schweiziske forskere, der har som de første har målt metanproduktionen fra tre typer af kameldyr.

Forskere fra universitet i Zurich og det tekniske universitet i Zurich (ETH) satte 16 kameldyr på en diæt af lucerne og opsamlede deres udslip af metan.

I undersøgelsen indgik den almindelige to-puklede baktriske kamel (Camelius bactrianus) og to mindre typer af kameldyr.

De mindre dyr var lamaer (Lama glama) og alpacer (Vicugna pacos), en sydamerikansk kameltype, der minder om en lama.

I en artikel i PLoS One beretter Marcus Clauss m.fl., at kameldyrene om dagen producerede mellem 0,21 og 0,43 liter metan pr. kilogram vægt. De tilsvarende tal for køer og får er 0,42-0,74 liter metan/kg/dag.

Tallene er lidt af en overraskelse, for kameler har som drøvtyggere flere maver, og det var derfor den generelle formodning, at kameler var lige så store metansyndere som køer og får, før schweizerne som de første tog sig sammen til at måle udslippet.

Forskere forklarer dette med, at kameldyrene har et lavt stofskifte.

Når man opgjorde metanudlippet for kameldyr i forhold til indtaget af foder, lå det nemlig på 92,7 liter/kg/dag mod 86,2 liter/kg/dag for drøvtyggere.

Det er vigtigt at have denne forskel for øje, når man skal opgøre metanbudgettet i lande, der er hjemsted for mange kameldyr, konkluderer forskerne.

Australien huser eksempelvis mange dromedarer, som på mange måder er en plage, men forskerne skønner, at deres metanudslip kun udgør 1-2 pct. af udslippet fra landets mange køer og får.